近年很多注重健康人士提倡素食，亦有不同原因包括文化價值觀、宗教信仰、倫理觀點和環境問題的考慮。
最近有一項主要針對「素食與慢性疾病風險關係」的研究報告發表。報告追蹤參與者18年，比較分析肉食者、食魚者和素食者與缺血性心臟病和中風風險之間的關係。
結果顯示魚食者和素食者相比肉食者的缺血性心臟病發病率分別降低了13％和22％；但相反地，研究結果顯示素食者的總中風率比魚食者及肉食者高14％和20％，尤以出血性中風較多。
無論你是素食者或是肉食者，單一膳食方法都可能導致營養缺乏，增加了患病風險。素食者必須注意足夠攝取蛋白質，維生素B12缺乏亦是素食常見；肉食者就應留意肥胖或膽固醇高等風險因素，多增加纖維進食，以保持心血管健康。