近來大家時常聽到,感染肺炎後出現肺纖維化,造成永久性肺功能損害,究竟甚麼是肺纖維化?只是新型冠狀病毒肺炎(新冠肺炎)會造成嗎?正常肺部X光

其實任何肺炎或肺部創傷後,肺部自我修補時都可以出現纖維化,這並非新冠肺炎獨有的後遺症。 其他導致纖維化的例子包括:細菌或病毒性肺炎、肺結核病、電療併發的放射性肺炎、 過敏性肺炎、突發性肺纖維化、藥物副作用、 肺塵埃沉着病和風濕病疾病相關的間質性肺病等等。

當肺部受感染或其他傷害,身體會將纖維絲沉澱在受損的地方,嘗試封鎖受損部位,情況就像皮膚割破後的傷口結痂一樣, 纖維組織並不透氣, 令氧氣不能穿過肺氣泡原本的薄壁到微小的血管進入血液中,受損位置失去/減低功能,引致患者出現氣喘,嚴重情況甚至呼吸衰竭。醫生會施用氧氣治療或嚴重者以呼吸機輔助呼吸,更甚者或要用人工肺去維持生命。急性肺炎X光
 
當肺炎病人由急症階段開始好轉,發炎位置的黏液及壞死組織會漸漸被身體吸收,取而代之的纖維組織並不透氣,肺部功能未及回復,故病人在退燒後,呼吸衰竭不會立即改善。
 
肺炎康復者身體仍會繼續進行修補,就像皮膚上刀傷的疤痕,有機會隨着日子漸漸消退。大部分肺炎康復者肺纖維留低的陰影,在出院後首兩三個月會慢慢縮小;在修補過程中,更有部份人的肺纖維陰影可以消退至了無痕跡,或只留下絲絲的纖維影像。肺炎越嚴重,留下的肺纖維化及肺功能缺損便越嚴重。嚴重的肺纖維化,會連累到氣管結構改變成氣管擴張,容易被病菌入侵,再次感染肺炎;氣管擴張亦令其血管容易出血,甚至出現大量咳血的嚴重後果。除此之外,肺纖維部份出現癌症的比率相對提高,有國際指引將肺部有疤痕或纖維化的人士都列為肺癌高危患者,建議定期進行低輻射劑量電腦掃描篩查,以及早診斷肺癌。
 

肺炎引起的肺纖維化及支氣管擴張等後遺症,基本上是沒有針對性的治療。若果是經常嚴重出血或重覆患上肺炎,可以考慮手術切除受損肺葉;若情況影響多個肺葉,手術可行性相對較不可行,唯有及早醫治肺炎。血管變異引起出血的位置,可以用導管進行支氣管動脈栓塞治療。預防勝於治療,大家嚴格執行防疫措施,每年接種流感疫苗,50歲以上、患有呼吸系統疾病或其他長期病患者,建議接種肺炎鏈球菌疫苗, 再配合均衡飲食,良好生活習慣及經常做運動,方能減少患上嚴重肺炎的機會。

 
黃琼英醫生
呼吸系統科專科醫生
醫善同行顧問